Владимиров Александр. Найденыш. Рассказ

Мы продолжаем публикацию рассказов известного русского писателя Александра Владимирова, где, наряду с художественным вымыслом и глубокими образами, звучат острые социальные темы. - Ред

Жалобный писк заставил Алексея взгля­нуть на семенившее к нему крохотное, дрожащее пушистое суще­ство. Алексей на­гнулся, осторожно взял котенка на руки и сра­зу почувствовал выпирающие ребра.

- Надо же, совсем черный, только на лбу белое пятнышко! И страшно худой. Есть хо­чешь, бедняга.

Котенок, казалось, совсем не боялся не­знакомого человека. Или это голод притупил в нем чувство страха.

- Пойдем, покормлю, - вздохнул Алексей и понес котенка домой. Он налил ему молока и, видя, как оно мгновенно исчезает, строго сказал:

- Сразу так много есть нельзя.

Раздался звонок. Пришла Маша – жена Алексея. Сытый котенок, зажмурив от удоволь­ствия глазки, побежал к ней.

- Кто это? - воскликнула Маша.

- Найденыш.

- Зачем нам Найденыш?

- На улице холодно. Он замерзал и хотел есть.

Сейчас многие замерзают и хотят есть. - Она прошла в зал и закричала:

Смотри, что он наделал… прямо на ковре! На дорогом персидском ковре!

А Найденыш продолжал весело жмурить­ся. Он не понимал, что совершил непоправи­мое.

 - Унеси его! - потребовала Маша.

 - Он маленький. Мы его приучим ходить в туалет.

- Нет, унеси! У меня защита диссертации на носу. Еще не хватало заниматься найде­нышами!

Алексей вздрогнул, взял Найденыша на руки: котенок смотрел на него благодарным взглядом. Потом прижался к груди Алексея и стал потихоньку посапывать. Он был уверен, что благодаря этому человеку, жизнь его изменит­ся. Он попал в настоящий светлый дворец. И больше не будет ни помоек, ни пронизывающего ветра.

- Пойдем, дружище.

Найденыш открыл глаза и увидел коридор, лестницу, откуда-то снизу повеяло знако­мым страшным холодом. Кошмар возвращался…

- Кто это у тебя, Алеша?

- Котенок, Елена Сергеевна, - ответил Алексей пожилой соседке. - Хотел взять, да жена против. Маша стала такой нервной с этой диссертацией.

- Черненький, пушистый! - старушка по­трепала Найденыша по головке.

- Возьмите его, Елена Сергеевна... - на­чал было Алексей, но осекся. Ведь у нее есть один кот.

- Итак живем с Тимофеем на одну пен­сию. Сама мяса не ем, а Тимофею иногда куп­лю.

А Найденыш озирался по сторонам и мо­лил, чтобы его не выносили во двор.

- Как мне его жаль! - сказал Алексей и начал спускаться по ступенькам.

Холод, издевательски захохотав, готовился расправиться со своей жертвой.

- Он может жить у нас в коридоре, - мол­вила Елена Сергеевна. - Люди здесь добрые. Будем все кормить его.

- Правильно! Правильно! – обрадовано закричал Алексей.

Найденыш превосходно устроился на ле­стничной клетке. Каждое утро его тарелочку наполняли таким вкусным молоком, а рядом на крохотном блюдце появлялись то кусочки колбаски, то немного рыбки, то еще что-ни­будь. Он уже знал каждого жильца здесь, поскольку любой из них в меру своей доброты старался что-то сунуть Найденышу.

Но больше всего котенок любил Алексея. Ведь это он нашел его и принес сюда. И Алек­сей, возвращаясь с работы, обнимал и цело­вал питомца со словами:

- Как прошел день, дружище?

- Мяу! - отвечал Найденыш. Сегодня, на­пример, это обозначало, что Елена Сергеев­на дала ему такой кашки - пальчики обли­жешь!

- Понятно, - кивал Алексей. - И я тебе кое-­что принес.

Но однажды, придя домой, Алексей не увидел Найденыша. Сначала у него не возник­ло дурных мыслей; мало ли куда убежал его дружок. Может, даже на улицу. И он обязатель­но вернется.

Несколько раз Алексей выходил на лес­тничную клетку. Найденыш не возвращался. Алексей позвонил в дверь Елене Сергеев­не. Та ничего не знала. Он обежал всех со­седей в подъезде. Кто-то отвечал, что даже не слышал о живущем на лестничной клетке котенке, кто-то просто отрицательно качал головой. Алексей бросился во двор, осмотрел каждый закуток, помчался в близ­лежащие дворы.

- Найденыш! Найденыш!

Его не волновали удивленные взгляды ("Взрослый человек, бегает, что-то кричит").

Неужели он потерял своего маленького друга?!

- Что с тобой? - спросила Алексея жена. - Ты бле­дный, как мел.

- Не могу отыскать Найденыша. Еда в блюдце не тронута.

- Нечем тебе заняться! Нашел бы прира­боток. А то моя диссертация...

- Твоя диссертация?! - заорал Алексей. - Я бы сжег весь этот ворох бумаг! Пропало беззащитное живое существо! А ты... Зачем я послушал тебя и не взял его!

В таких случаях Маша могла бы устроить истерику. Но сейчас она неуверенно пробормотала:

- Может, его кто-нибудь взял?

Уже несколько дней Алексей искал. Раз­говаривал с жильцами других домов. Котенок пропал.

И тут, в лифте он встретил соседа Илью Романовича, толстого человека лет со­рока пяти, с большой плешью и похожими на сосиски пальцами. Илья Романович относился к катего­рии "новых властителей жизни", был очень са­моуверен, держался с соседями снисходи­тельно, за это Алексей его не любил. К счас­тью, Илья Романович месяцами находился в отъезде.

- Науку двигаем, молодой человек! - за­хохотал Илья Романович. - Сколько платят в ваших институтах? Вот у меня в фирме - порядок! На одних посреднических операциях срубаешь такие бабки!

- Ну а я уж по старинке буду работать в институте.

- Все институты надо разогнать. Сейчас человеку достаточно девяти классов.

- Кому что.

- Если потребуется, я раньше всех вас стану доктором. Забашляю, и ваша ученая братия в зубах мне притащит эту диссертацию.

Дверь в лифт открылась, Алексей опять с болью посмотрел на наполненное молоком блюдце. Это Елена Сергеевна. Она тоже на­деется, что Найденыш вернется.

- Развели грязь! - возмутился Илья Рома­нович. - Убрать отсюда все это надо. А то ка­кой-то кот у нас устроился.

- Да, да! Здесь жил котенок!

- Я ему башку открутил, да выбросил в му­соропровод. Нечего возле моей двери гадить.

Алексей застыл, у него возникло дикое желание двинуть по этой толстой физиономии, которая все больше и больше расплывалась в отвратительной улыбке. Но тело точно све­ла судорога.

- Что с вами? - спросил Илья Романович. - Нездоровится?

Алексей не помнил, как дошел до своей двери…

- …Ужас! Ужас! - сказала Маша.

- Что случилось?

- Так ты ничего не знаешь? Хорошо жить затворником!

После убийства котенка Алексей действи­тельно ушел в себя. Найденыш приходил к нему каждую ночь, пытая вопросом: "За что? Разве я кому-то сделал плохо? Объяс­ни, ведь ты - мой друг!" И тогда Алексей хва­тал несчастное существо, прижимал к себе и твердил:

- Люди слишком жестоки. Но не бойся. Больше я тебя никому не отдам! Ты будешь жить в моей квартире.

Глаза котенка сияли радостью. Он носил­ся по комнате, звал друга играть. Алексей бе­жал за ним, слышал свой звонкий, как в дет­стве, смех. Но наступало утро и Найденыш исчезал за какой-то таинственной дверью, от­крыть которую  невозможно. Ос­тавалось ждать следующей ночи и надеять­ся, что, хотя бы в мире иллюзий, навечно вос­торжествуют Любовь и Доброта.

- Найденыш!

- ... Опять думаешь об этой кошке! - Возмущалась Маша. – А, между прочим, наш со­сед, Илья Романович, погиб. Разбился на ма­шине. Такой хороший человек!

Маша смахнула слезу и продолжала:

- Его автомобиль вылетел на встречную полосу и столкнулся с мчавшимся навстречу грузовиком. Его шофер, кото­рый вообще не пострадал, утверждает, будто шеф ни с того, ни с сего вдруг вцепился в руль и закричал: "Сворачивай! Сворачивай! Разве не видишь этого черного гигантского кота с отметиной на лбу?! Он несет смерть!" Не знаю, на­сколько это правда, но, говорят, Илья Рома­нович был человек суеверный... Ты слушаешь меня?..